Кажется, ещё недавно, в книге «Утерянный рай», четыре героя были подростками, юными энтузиастами-романтиками, которые искренне верили, что через двадцать лет на земле наступит коммунизм, и даже приносили тайную клятву по­святить свою жизнь служению на благо человечества. Но уже в следующей книге «Непуганое поколение» автор показал драматическое столкновение светлых идеалов с приземлённой реальностью, связанное с неизбежным взрослением и необходимостью выбирать свой жизненный путь. Третья часть, продолжающая эпопею «Русский крест», — «Благие пожелания» — переносит читателя в недавнее прошлое нашей Родины, когда перемены начали совершаться с пугающей быстротой и непредсказуемостью. Журналист Александр Дубравин оказывается очевидцем драматических событий в Алма-Ате в 1986 году: смена прежнего партийного руководства Казахстана оказалась поводом для начала уличных беспорядков. «Острым профессиональным взглядом он всматривается в толпу… Подходят всё новые и новые группы молодёжи. Они останавливаются перед оцеплением, потом бьются, толкаются о милицейскую цепь, прорываются к своим… На площади их ждут. Радостно вскидывают руки в объятиях. «Торжество свободы и демократии» так и прёт». Александр знает тенденции последнего десятилетия, когда уроженцы далеких аилов, сельская молодёжь с юга республики, массово переселяясь в крупные города, поначалу лишь раздражали горожан своим бытовым бескультурьем. Но мусором в подъездах и толпами бесцеремонных родственников дело не ограничилось… «Молодняк на площадь вышел, — звонит Дубравин в свою московскую редакцию. — Что-то будет…»Его друзья детства тоже захвачены лавиной событий, оказавшись по разные стороны будущих баррикад. Ставший офицером госбезопасности Анатолий Казаков находится «при исполнении», наблюдает, фиксирует, докладывает. Хотя и понимает, что спецслужбы, увлекшись борьбой с идейно подозрительными элементами вроде «подпольных немецких пасторов» и доморощенных диссидентов, «прохлопали националистов». А тот самый, перспективны...