2 апреля 1805 года в датском городе Оденсе в семье башмачника Ганса Андерсена и прачки Анны Мари Андерсдаттер родился сын, которого тоже назвали Ганс. Родители будущего писателя еле-еле сводили концы с концами, однако Ганс-старший всегда рассказывал сыну, что они происходят из знатной семьи. Вообще, родословная Андерсена всегда не давала покоя его биографам. С одной стороны, высказывались версии, что он был незаконнорождённым сыном короля Кристиана VIII, с другой — что его дедушка был городской сумасшедший, который вырезал из дерева непонятные фигурки.Ганс тоже рос ребёнком не от мира сего. Его вечно травили уличные мальчишки и однокашники в школе для бедных детей, а потом рабочие ткацкой и сигаретной фабрик, где юноша работал. Его высмеивали за тоненький голос, любовь к пению, замкнутость. Однажды коллеги по цеху под общий гогот стянули с него штаны, чтобы выяснить, мальчик он или девочка. Ганс совсем ушёл в себя после смерти отца — тот был его единственным другом, в детстве читал ему сказки, а один раз даже сводил в театр, который произвёл на мальчика неизгладимое впечатление.Вскоре Андерсен уезжает в Копенгаген, мечтая стать актёром. Но внешность у него была совсем неподходящая для сцены — долговязый, с большим носом и длинными конечностями, не зря мальчишки дразнили его аистом и фонарным столбом. Какое-то время в Королевском театре он играл второстепенные роли, а затем юноше наконец повезло. У него нашёлся покровитель — Йонас Коллин, заведовавший финансами при самом короле. Он обратил внимание на литературные таланты подопечного, который уже тогда сочинял стихи и пьесы, и определил его в лучшие школы Дании за счёт казны. Кстати, орфографию и пунктуацию Андерсен так толком и не освоил, делал множество ошибок, но это не помешало ему в 24 года получить писательское признание.За свою жизнь Андерсен написал несколько сот произведений, от романов до водевилей. Но в историю мировой литературы он вошёл именно как сказочник, написавший 156 произведений для детей. Надо ск...