Раньше кассеты и диски с любимыми фильмами и музыкой мы передавали друг другу из рук в руки. Однако с развитием Интернета необходимость в таком обмене потихоньку отпадает — во Всемирной сети можно теперь найти и скачать всё, что угодно, не вставая с любимого кресла перед компьютером. Особенной популярностью пользуются так называемые торрент-трекеры — обширные файлохранилища, где музыка, фильмы, книги и картинки не скачиваются с централизованного сервера, а передаются от одного пользователя к другому. Радушные посетители торрент-ресурсов с удовольствием делятся друг с другом новинками музыки и кино, книгами, компьютерными играми, программами, ключами к ним и прочими «вкусностями», на поиск которых ещё несколько лет назад вы бы потратили массу времени, денег и сил. Неудивительно, что торрент-ресурсы давно вызывали раздражение кино- и музыкальных компаний, которые прикидывали, сколько билетов в кино, на концерты и дисков они могли бы продать, если бы не файлообменные сайты. Недавно плотину прорвало — в феврале в Швеции начался судебный процесс против владельцев крупнейшего в мире торрент-трекера с провокационным названием «The Pirate Bay» («Пиратская бухта»). На «пиратов» ополчились такие «мастодонты», как «Warner Bros.», EMI, «Colombia Pictures», «20th Century Fox», «Sony BMG», «Universal» и другие крупнейшие кинокомпании и звукозаписывающие фирмы, которые обвиняют владельцев сайта в том, что они нарушают авторские права. Процесс получился скандальным — общественность, особенно молодёжь, поддерживала обвиняемых, настаивая на том, что лицензионные продукты слишком дороги, да и вообще пытаться подогнать прогресс под рамки законов бессмысленно. Официальные сайты многих шведских госучреждений вынуждены были закрыться из-за атак хакеров. При этом истцы начали настаивать на том, чтобы не только наказать ответчиков рублём (с «пиратов» требуют компенсацию около 20 млн долларов за нарушение авторских прав), но и посадить нарушителей в тюрьму. Приговор по этому делу должны выне...