К 1941 году население Воронежа составляло около 350 тысяч человек. За каких-то два десятка лет после революции Воронеж увеличил своё население более чем втрое. В первые сталинские пятилетки к уже имевшимся в городе пяти крупным предприятиям прибавилось ещё с десяток, таких как авиазавод, «Электросигнал» и других. К 1940 году в городе был 1 университет, 10 институтов и 63 школы. О нападении фашистской Германии на Советский Союз воронежцы узнали 22 июня 1941 года в 12 часов дня из правительственного сообщения по радио. А уже 23 июня была объявлена всеобщая мобилизация. Однако уже в первый день войны, 22 июня, только в Центральном и Левобережном районах Воронежа было написано 286 заявлений от добровольцев с просьбой принять их в ряды Вооружённых сил. Всего же в 1941 году на фронт отправились около 600 тысяч жителей Воронежской области — 22% населения (в то время в состав нашей области входили значительные территории нынешних Белгородской и Липецкой областей). Из них домой вернулись только 240 тысяч наших земляков. С первых же дней войны в Воронежской области в числе 24 регионов страны было объявлено военное положение. В городе был введён режим светомаскировки (запрет на включение света в тёмное время суток), установлены сигналы противовоздушной обороны (сирены), открыты все бомбоубежища и введён комендантский час. Так как почти весь автотранспорт был мобилизован на фронт, единственным транспортным средством в Воронеже стали трамваи. На них перевозились грузы, доставлялись раненые от вокзала к госпиталям.К октябрю 1941 года фашисты уже оккупировали Курскую и Орловскую области, заняли Орёл и Елец. Линия фронта подобралась к Воронежу на расстояние 100 — 120 км. Именно поэтому в середине октября было принято решение об эвакуации ряда крупных промышленных предприятий Воронежа на восток. Самый крупный завод — авиационный, на котором в те годы трудилось около 40 тысяч человек, — переехал в Куйбышев (ныне Самара), где выпускал самый массовый боевой самолёт за всю историю — фро...