Перед четвертьфинальной серией плей-офф высшей хоккейной лиги «Буран» — «Спутник» (Нижний Тагил) главный тренер воронежцев Виктор Семыкин не переставал повторять, что задачи на сезон его команда уже выполнила, а выход в 1/4 финала для неё потолок. Однако все понимали, что опытный наставник хитрит: набравший хороший ход «Буран» вряд ли остановится на достигнутом. Так и получилось. Первые два матча серии, прошедшие в Нижнем Тагиле 16 и 17 марта, показали: «Буран» не только ни в чём не уступает грозному противнику, но и во многом его превосходит. На первый матч четвертьфинала в Нижний Тагил «Буран» добирался с приключениями. 15 марта, накануне игры, команда сумела вылететь из Воронежа с 8-часовой задержкой. Виной тому стал туман. По словам капитана «Бурана» Василия Чистоклетова, из-за таких приключений воронежцы попросту «проспали» начало первого матча. В первом периоде «Буран» выглядел вяло и несобранно. «Спутник» навязал воронежцам свою игру и дважды сумел огорчить вратаря «Бурана» Дениса Черепанова.Во втором периоде команды обменялись голами (у «Бурана» отличился Алексей Князев-старший) — 3:1. А в третьей 20-минутке воронежцам удалось сделать небольшой подвиг. В начале периода лучший снайпер регулярного чемпионата Павел Копытин напомнил о своём статусе точным броском — 3:2. А за минуту до конца Князев-старший оформил дубль, реализовав большинство и переведя игру в овертайм, — 3:3.В овертайме атаки «Бурана» выглядели опаснее. Один только бросок в штангу в исполнении Андрея Поснова чего стоит. Однако первый же, по сути, опасный момент у ворот воронежцев завершился обидным голом на 7-й минуте овертайма. 4:3 — победа «Спутника».На следующий день, 17 марта, воронежцы вышли на лёд собранными с первых минут.Хоккеисты «Бурана» больше двигались, старались нагнетать давление на ворота соперника. Однако первыми забросили шайбу хозяева. Практически весь второй период «Буран» вчистую переигрывал соперника. Но шайба упорно не шла в ворота «Спутника». Вратарь хозяев Сергей Огурешн...