Мыльная опера под названием «В какой лиге будет играть «Факел» растянулась до неприличия. Напомним, в минувшем сезоне воронежцы заняли второе место в зоне «Центр» второго дивизиона и не смогли выиграть по спортивному принципу единственную путёвку в Футбольную национальную лигу (по-старому — в первый дивизион). Она досталась тульскому «Арсеналу». Тем не менее руководство «Факела» решило повторить опыт 2011 года и выйти в ФНЛ не с первого места. Для этого «Факел» прошёл лицензирование в Российском футбольном союзе на предмет соответствия всем требованиям ФНЛ (бюджет, стадион, инфраструктура клуба и т. п.) и стал ждать, что в первой лиге по­явится вакансия. Долго ждать не пришлось. Новокузнецкий «Металлург-Кузбасс», терпящий финансовое бедствие, не прошёл лицензирование и не был допущен к выступлениям в ФНЛ. Об этом стало известно 11 июня, после заседания исполкома РФС. Тогда же источники в ФНЛ поспешили сообщить новость, что место Новокузнецка займёт Воронеж. Однако президент РФС Николай Толстых опроверг эту информацию, заявив, что членство «Факела» в первой лиге на заседании даже не обсуждалось, а решение вопроса, какая из команд займёт место «Металлурга-Кузбасса», отложено минимум до 15 июня — до общего собрания членов ФНЛ. Тут же появилась информация, что число участников ФНЛ могут вообще сократить с 20 до 18 команд и никого вместо «Металлурга-Кузбасса» в лигу не включать. Это зависело от того, пройдёт ли лицензирование «Ангушт» (Назрань) — команда, которая по спортивному принципу получила право выступить в ФНЛ (первое место в зоне «Юг»). Накануне решающего собрания членов ФНЛ стало известно, что «Ангушт» лицензирование всё-таки прошёл. Болельщики «Факела» приготовились было праздновать очередное повышение в классе воронежской команды не по спортивному принципу… Но не тут-то было! 15 июня на заседании членов ФНЛ неожиданно для многих появился представитель «Металлурга-Кузбасса». Более того, новокузнецкая команда как полноправный член лиги участвовала в жеребьёвке к...