Около 80 борцов-тяжеловесов собрались 25 ноября в спорткомплексе Дворца творчества детей и молодёжи, чтобы сразиться за звание абсолютного чемпиона России. Как мы уже писали, абсолютный чемпионат России по вольной и греко-римской борьбе проводился впервые и почётное право принять этот турнир доверили Воронежу.Почётными гостями первенства стали прославленные борцы, в числе которых трёхкратный олимпийский чемпион по греко-римской борьбе, депутат Госдумы РФ Александр Карелин, трёхкратный олимпийский чемпион по вольной борьбе Артур Таймазов и, конечно, самый титулованный борец Воронежской области, трёхкратный чемпион Спартакиады народов СССР, серебряный призёр чемпионата Европы и заслуженный мастер спорта СССР Василий Меркулов, имя которого было присвоено чемпионату.В каждом виде боролись представители двух весовых категорий — полутяжёлой (97 кг в вольной и 98 кг в греко-римской) и тяжёлой (125 кг и 130 кг). В финале победители в тяжёлом и полутяжёлом весе оспорили звание абсолютного чемпиона.В решающей схватке за звание абсолютного чемпиона в вольной борьбе сошлись дагестанец Билял Махов и Батрадз Газаев, представлявший Северную Осетию. Здесь ожидаемо победил Махов, бронзовый призёр Олимпийских игр и трёхкратный чемпион мира.— Я уже бывал в Воронеже больше 10 лет назад на молодёжном первенстве России, — рассказал Билял Махов после финальной схватки. — Как же изменился город... Я был настолько удивлён, что даже сомневался — а в Воронеже ли я тогда был? Постройки, дома... Это другой город! Чувствуется рост города. Отдельное спасибо за организацию и проведение такого турнира. Собрали богатырей со всей России, разыграли солидные призовые. Думаю, если этот турнир станет традиционным, это будет зрелище. Воронеж заслуживает и зала побольше — тогда сюда будут приезжать со всех городов страны. Мало таких соревнований, с таким ажиотажем и статусом. Думаю, что эти соревнования могут перерасти в красивое шоу.В греко-римской борьбе абсолютным чемпионом стал земляк и друг Биляла Мах...