Теперь одиннадцать Тимкиных собратьев с завистью шипят своему годовалому приятелю: «Ну ты и гусь! Вся слава тебе досталась! А всё потому, что вон какой толстый, на льдину из воды вылезти не смог. Знали бы мы, что ты после спасения звездой станешь, сами бы в полынье остались...». Но главным Тимкиным «дивидендом» стало не столько само счастливое спасение, сколько тот факт, что теперь для хозяйки, 70-летней пенсионерки Зои НЕСТЕРОВОЙ, он стал священней, чем корова для индийцев. И уж точно на Рождество он останется цел-невредим — у кого ж рука поднимется подавать его на праздничный стол с яблоками! Пока Тимку спасала бригада МЧС, Зоя Дмитриевна на берегу пролила немало слёзПтичку жалко! Незадолго до Нового года, несмотря на зимние холода, вся дюжина гусей Зои Дмитриевны как ни в чём не бывало продолжала свои ежедневные круизы по глади озера Богатое, находящегося на окраине Лисок. До него краснолапым ходу-то сто шагов, благо берег прямо в конце огорода. И вот столбик термометра резко пополз вниз, полынья стала замерзать. Более опытные, чем Тимка, гуси сумели как-то выкарабкаться на лёд и неуклюже вразвалку поковыляли по льду в сторону дома, а вот годовалый крепыш вылезти не смог и остался в сужающейся полынье, которая через пару часов вообще затянулась льдом. К нему-то и примёрз бедолага гусь... — Сначала мы думали, что там дикий лебедь погибает, — рассказывает хозяйка птицы, — смотрим, одиннадцать гусей как-то добрались до дома, а Тимки нет. Я только руками всплеснула: батюшки мои, да как же его вызволять? Лёд тонкий, кто за ним полезет? А там, глядишь, лисица с другого берега подберётся к нему и задушит моего бестолкового гусёнка. Положение Тимки и вправду было серьёзным: до берега 200 метров, лёд тонкий, и потому попытки добраться до гибнущей птицы, предпринятые соседями Нестеровых, быстро провалились. Прошёл день, другой, третий. Было видно, что примёрзшая птица подаёт признаки жизни, изредка пытаясь бить крыльями по льду, но так долго продолжаться не могло. И тогда ...