Натуральный камень — вещь красивая, долговечная, престижная, но дорогая. А кроме того, ещё и тяжёлая и не очень удобная в работе. В связи с этими обстоятельствами в последнее время и на Западе, и у нас широкое распространение получил искусственный камень.Искусственный камень — это декоративный облицовочный материал, имитирующий фактуру грубо колотого дикого камня или кирпичную кладку (в последнем случае его называют тонкостенным облицовочным кирпичом). Этот материал на самом деле не такой уж искусственный, потому что производится на основе цемента и песка, имеющих природное происхождение, с добавлением различных наполнителей и цветовых пигментов.Искусственным камнем сегодня отделывают не только фасады домов, беседки и водоёмы на даче, но и внутренние помещения. Им облицовывают, например, рабочую стену кухни, обкладывают арки, колонны, камины. Искусственный камень великолепно смотрится рядом с самыми разными материалами: деревом, штукатуркой, черепицей, ковкой, лепниной, мозаикой и витражами.Во-первых, его цена. Она в разы ниже цен на натуральный камень. А после того как этот материал стал производиться в России, он стал ещё более доступным и стоит в среднем около 1000 рублей за кв. м.Во-вторых, декоративные свойства этого материала, как ни странно, даже превосходят натуральный камень, поскольку можно изготовить плитку практически любых цветов и оттенков, а также фактур. Кроме того, искусственный камень в отличие от природного не может иметь радиоактивного фона.В-третьих, с декоративным облицовочным камнем очень удобно работать. Он в полтора — три раза легче своего натурального прототипа. С одной стороны абсолютно ровный, поэтому прекрасно ложится на любую поверхность, и класть его ничуть не сложнее, чем обычную керамическую плитку. Крепится он с помощью обычного цементного раствора или специальных клеев. Ещё один плюс: в коллекциях декоративного камня есть угловые и закруглённые элементы, детали для облицовки оконных и дверных проёмов и т. д., что существенно облегч...