В начале зимы СМИ обнародовали рейтинг лучших городов мира по качеству жизни. Возглавила список Вена. А Москва оказалась где-то во второй сотне.С одной стороны, мы, конечно, понимаем, что нам есть куда стремиться. С другой — завидуем. А с третьей — я вспоминаю неоднократное посещение австрийской столицы. И то по­трясение, которое испытывают русские туристы, находясь там.Впервые в Вене (как и вообще за границей) я побывал в 1986 году. Тогда неизгладимое впечатление произвёл на меня район Пратер, где мне посчастливилось снова оказаться осенью 2011-го — в качестве участника Всемирного конгресса газетных издателей. И спустя много лет я испытал то же самое чувство: вот это город, в котором хотелось бы жить.Дело не в том, что тебя окружает какая-то невиданная роскошь и запредельные чудеса. Просто вокруг разлито какое-то спокойствие. У нас жизнь пролетает мимо. Особенно в Москве. А в европейских городах ты действительно живёшь. Жизнь же русского человека — борьба.Кто-то скажет: так сложилось исторически. И действительно, на долю России выпали неимоверные испытания. Но Вена тоже видела многое. Глядя в музее на выточенный из напильника ножичек, которым анархист Луиджи Лукени убил австрийскую императрицу Сиси, понимаешь, какие страсти здесь бушевали.Этот город был столицей огромной империи. Как наш Санкт-Петербург. Но теперь Австрия — маленькая страна, больше не претендующая на господство над своими соседями. И место кипения былых страстей превратилось в благодатную среду для существования простых граждан.После Первой мировой войны, когда Австро-Венгрия и Германская империя уже распались, а Французская начала трещать по швам, рухнула и Российская империя. Только процесс этот проходил по-другому. И, видя результаты, к которым он привёл у нас, мы понимаем, что европейцы распались очень даже неплохо.Проблема в том, что мы ходим по кругу и никак не можем решить, империя мы или нет. В статье « Вкруге третьем» я уже размышлял о том, сколько раз Россия могла стать на путь демократич...