Помните песенку из фильма «Мэри Поппинс» про брадобрея, который подстриг льва? В ответ «лев, обстриженный как пудель, съел беднягу, словно пудинг»… А вот в программе «Гигантские львы Кении», которая началась в нашем цирке 24 декабря, Николай Сквирский вместе с дочкой Надей не только делают львам причёски прямо на арене, но и жмут им когтистые лапы и катаются на них верхом… И ничего, семеро «царей» ведут себя как домашние кошки. Оно и понятно — укротитель с почти 40-летним стажем не чета незадачливому брадобрею.С Николаем Яковлевичем корреспонденты «МОЁ!» встретились после одной из репетиций. К нам он вышел, поигрывая револьвером в кобуре. «А это зачем?» — насторожились мы.— Да не волнуйтесь, этот холостыми стреляет! — хитро улыбается Народный артист. — Львы — бесстрашные животные. По технике без­опасности положено окатывать рассвирепевших зверей водой из брандспойта. Но когда лев нападает, ему эта струя воды как слону дробина. Поэтому револьвер, что стреляет холостыми патронами, нужен, чтобы громким звуком попугать льва, если тот задумывает недоброе.Николай Сквирский знает, о чём говорит. Однажды четыре льва забили его лапами так, что дрессировщика едва вытащили с того света... После этого одного из зачинщиков нападения по имени Костя Сквирский «уволил» и отправил в зоопарк.— В 100 процентах случаев в нападении львов виноват дрессировщик. Он не увидел, что лев раздражён, не так себя повёл. Недавно я смотрел видео, где лев накинулся на украинских дрессировщиков. Так вот, ещё до его нападения я заметил, что хищник был заведён. Его нельзя было на манеж выпускать! Хотя со стороны, конечно, виднее, чем когда сам на арене…— А львы могут полюбить человека?— Конечно! Но мы для них как любимые игрушки. Они играючи, не со зла, лапкой зацепят — и всё. Лев одним ударом лошадь убивает.Гвоздь номера со львами — это лев наедине со зрителем в клетке. Николай Сквирский неприкосновенность последнего гарантирует. Правда, наедине со львом на короткое время  сможет остаться лишь трезвый...