Центральная Азия — сердце евразийского континента. Так что, когда представилась возможность побывать сразу в четырёх странах этого региона — Казахстане, Кыргызстане, Узбекистане и Афганистане — долго уговаривать нас не пришлось.Путешествие длилось целый месяц. Начнём мы свой рассказ с наименее «азиатского» Казахстана, потом заглянем в тихий Бишкек, постепенно через киргизские степи и перевалы переберёмся в солнечный Узбекистан, а там уж и рукой подать до суперсамобытного Афганистана! Итак, первым на нашем пути оказался большой Казахстан, претендующий на звание лидера в регионе. Как и Россия, он богат нефтью и газом, а также металлами. Экспорт ресурсов в основном и обеспечивает наполнение бюджета — тут наши экономики очень схожи.Около 70% населения страны — мусульмане, но религиозность граждан практически не ощущается. Возможно, потому, что казахи были кочевниками и ислам пришёл в их культуру лишь на позднем этапе развития. На улицах больших городов редко увидишь девушек с покрытой головой, не слышны призывы муэдзинов, да и выпить беленькой казахи тоже не прочь. Хотя говорят, что на самом юге Казахстана, в районе Шымкента, влияние ислама ощущается уже сильнее. Кстати, примерно четверть населения Казахстана — христиане, в основном православные, что для Центральной Азии также рекорд. Очень красивый Вознесенский собор находится в центре Алма-Аты, мы заглянули в него — служба идёт, люди есть, молятся.С 1990 года главой Казахстана бессменно является Нурсултан Назарбаев. В стране нет оппозиции, фактически отсутствует свобода слова, законодательная власть подчинена воле президента. Конечно, за годы правления Назарбаева произошло много хорошего: развивалась экономика, рос уровень жизни граждан, была возведена помпезная новая столица — Астана, жемчужина Средней Азии. Но в целом в стране такие же проблемы, как у нас: запредельная коррупция, однобокость экспорта и экономики, сомнительная справедливость распределения нефте-газовых доходов, сменяемость власти. Однако, как нам пок...