Село Новый Курлак Аннинского района на первый взгляд обычная русская глубинка. Чистая речка Курлак (приток Битюга), на улицах куры и гуси, покосившиеся домики, зарастающие бурьяном… Но есть у селян собственная гордость — школа. В советское время она гремела на всю страну. О новокурлакской школе писали в центральных газетах, среди выпускников этой школы лауреат Госпремии СССР, заслуженный машиностроитель РФ Юрий Борзаков, генерал-лейтенант авиации Василий Макаров, известный художник Александр Курзанов… Ещё в семидесятые в школе учились 700 — 800 человек, а ежегодно выпускались по два полноценных 10-х класса. В этом году новокурлакскую школу окончили 2 человека. А 1 сентября за парты сядут всего 2 первоклашки.— Увы, молодёжь в селе не задерживается, — с сожалением констатирует учитель иностранных языков и по совместительству краевед Николай МАКАРОВ, возясь с ключами перед дверью школьного музея краеведения. — Где работать? Чем заниматься? Не будет села — не будет школы. И наоборот. Это вещи взаимосвязанные.Распахивается дверь, и перед нами открывается музей — детище заслуженного учителя РСФСР Акима Щербакова (1909 — 1988), который в 50-е организовал в школе кружок краеведения. Все экспонаты музея найдены и собраны учениками. Здесь и бивень мамонта, найденный в курлакской земле, и старинная икона, которую принесла в село паломница из Иерусалима ещё в 1890 году, множество ископаемых, предметы старинной утвари.Выходим в школьный дворик и видим здание с куполом. Каким образом в деревне в 120 километрах от Воронежа появился настоящий планетарий — уму непостижимо! Причём планетарий новокурлакской школы старейший в стране. Похожие школьные планетарии есть в Москве и Питере. Но новокурлакский был построен раньше — в 1961 году. И опять-таки стараниями учителя географии Акима Щербакова. Функционирует он и сейчас. Недавно школа выиграла грант молодёжного правительства области, приобрела новый проектор и ноутбук. А на деньги, собранные общественностью, купили новый телескоп. Учит...