В преддверии майских праздников многие воронежцы задаются вопросом, куда на длинных выходных можно съездить недорого и относительно недалеко. Республика Калмыкия с её столицей Элистой полностью соответствует таким запросам: от Воронежа около 11 часов езды на машине (а от южных районов региона ещё меньше), цены приятно удивят, а местный колорит запомнится надолго.Республика расположена на юго-востоке европейской части России. На западе она граничит с нашим соседом — Ростовской областью. Калмыки, потомки монголов, пришли на эту землю в XVII веке и добровольно присягнули русскому царю, согласившись защищать южные границы страны. Местные жители шутят, что с воинственным народом просто никто не осмелился спорить.Посетить Калмыкию лучше всего в апреле — начале мая: в это время в бескрайних степях республики расцветает множество тюльпанов. Кроме того, во время длинных выходных воронежские туроператоры организуют однодневные поездки, которые обойдутся примерно в 4 500 — 5 000 рублей за человека. Если отъехать недалеко от столицы Калмыкии, можно полюбоваться мелкими тюльпанами. Упрямые путешественники обязательно поедут дальше — в полутора часах езды от Элисты распускаются тюльпаны с крупными бутонами.Главные достопримечательности республики находятся в Элисте. При большом желании осмотреть всё можно за один день. Калмыки — единственный народ в Европе, исповедующий буддизм, поэтому первым делом стоит посетить главную святыню города — Золотую обитель Будды Шакьямуни. Этот храм возведён в 2005 году, место под его строительство освятил лично Далай-лама XIV (главный духовный лидер буддистов).Внутри сооружения находится 9-метровая статуя Будды, покрытая сусальным золотом. Кажется, что она весит тонны, однако внутри скульптура полая: в Будде находятся мантры (молитвенные тексты), благовония, драгоценности. Съёмка внутри здания строго запрещена. Стены расписаны особой краской на основе природных минералов, которая может повредиться от внешнего воздействия.Снаружи можно снимать скол...