«Он в числе тех великих, кем создан весь своеобразный склад русской литературы, её великая в простоте художественность, её сильный простой язык, её реализм в самом лучшем смысле этого слова» — так лауреат Нобелевской премии, наш земляк писатель Иван Алексеевич Бунин писал в статье «Памяти сильного человека», посвящённой Никитину.Родился Иван Никитин в Воронеже 3 октября (21 сентября по старому стилю) 1824 года в семье владельца свечного завода Саввы Евтихиевича, человека довольно жёсткого и деспотичного. Савва Никитин имел большой дом, дачу за городом и торговую лавку. Мать поэта Прасковья Ивановна была женщиной кроткой, во всём подчинявшейся мужу.Иван был единственным ребёнком в семье. Со своими сверстниками не особо общался, любил уединение. «Мечтами детскими ни с кем я не делился, не знал весёлых дней, весёлых игр не знал», — повзрослев, писал Иван Никитин.В 9 лет отец отдал сына в духовное училище, по окончании которого Иван поступил в Воронежскую духовную семинарию. Увлёкся статьями Виссариона Белинского и поэзией воронежского поэта Алексея Кольцова. Тогда же Никитин начал писать свои первые стихи. В семинарии поэт учился неохотно, и его исключили с 4-го курса за пропуски занятий.Между тем отец Ивана разорился, ему пришлось продать завод и дом. На вырученные деньги он купил постоялый двор на Кирочной улице (теперь ул. Никитинская). Когда умерла мать Ивана, отец начал беспробудно пить. 18-летний Иван стал управлять постоялым двором, который, впрочем, не приносил особого дохода. И писал стихи — они, как писал впоследствии сам поэт, просились у него из сердца.Впервые стихи Никитина были опубликованы в 1853 году в газете «Воронежские губернские ведомости». Одно из произведений — стихотворение «Русь» — сделало его автора известным на всю страну. Многие из вас наверняка его помнят из школьной программы: «Уж и есть за что, Русь могучая, полюбить тебя, назвать матерью!»В декабре того же года это стихотворение было напечатано в газете «Санкт-Петербургские ведомости» с к...