Вывод советских войск из Афганистана начался 15 мая 1988-го и завершился 15 февраля 1989-го. Руководил им последний командующий 40-й армией генерал-лейтенант Борис Громов. Он последним из воинов ограниченного контингента советских войск в Афганистане 15 февраля в 10 часов 30 минут перешёл мост через Амударью, разделявшую два государства в районе Термеза.

За 10 лет Афган стал братской могилой для 14 427 военнослужащих Советской армии, 576 военнослужащих КГБ, 28 сотрудников МВД, 20 сотрудников других ведомств (Госкино, Минстроя и прочих). Итого 15 051 человек, принесённый в жертву глобальной интернациональной миссии. Из них 287 — пропавших без вести и не вернувшихся из плена. Больше всего погибших среди простых советских парней — сержантов и солдат — 12 087.

Такие данные в 2001 году приводила группа исследователей под руководством офицера, военного историка Григория Кривошеева. По результатам их исследования ещё порядка 54 тысяч человек в Афганистане были ранены, около 416 тысяч заразились смертельно опасными инфекциями — гепатитом, брюшным тифом и другими. По мнению профессора кафедры термических поражений Военно-медицинской академии Санкт-Петербурга Владимира Сидельникова, в официальную статистику потерь не попали умершие в госпиталях на территории СССР от ран, полученных в боях в Афганистане, — об этом Сидельников говорил в интервью РИА «Новости» в 2007-м. Однако, считает профессор, цифры по погибшим непосредственно в Афганистане точны и выверенны. В 1989-м он служил в Ташкентском военном госпитале и работал в составе комиссии Мин­обороны СССР на базе штаба Туркестанского военного округа, которая проверяла истинное количество афганских жертв. По версии Сидельникова, слухи о якобы колоссальных потерях пошли из-за того, что очень большому количеству военных понадобилась медицинская помощь (Афган прошли 620 тысяч советских граждан, через руки врачей — почти 460 тысяч из них, три четверти) — это с одной стороны, с другой — из-за рассказов самих воинов-афганцев, которые порой «склонны преувеличивать», с третьей — из-за бахвальства моджахедов.

Статистика в России — инструмент в том числе политический. Афганские раны у тысяч семей ещё слишком свежи. 36 лет для истории — это даже ближе, чем вчера — и их личный Афган продолжается: остро, без ретуши и шторок из цифр. Многие документы по той войне до сих пор под грифом «Секретно», однако с 30-й годовщины вывода Ограниченного контингента советских войск (ОКСВ) некоторые страницы в Мин­обороны начали дозированно приоткрывать