Уильям Теккерей написал много произведений, но в мировой истории литературы он занял своё место с романом «Ярмарка тщеславия». Однако у Теккерея был шанс стать не только известным писателем, но и художником и даже юристом. Однако вмешался случай и… Чарльз Диккенс.Уильям Теккерей родился в 1811 году в Калькутте, где его отец служил чиновником. В шесть лет мальчика отправили в Англию для получения образования. Уильям учился в частных школах, затем поступил в Кембридж на юридический факультет, но, не пробыв там и года, бросил университет. Правда, дело было не в легкомыслии, а в том, что банк, где лежали деньги Теккереев, прогорел и у его родителей не осталось денег на учёбу. Тогда Теккерей сосредоточился на своей любви к рисованию. Он путешествовал по Европе, учился живописи. А в 1836 году пришёл к Чарльзу Диккенсу, который срочно искал иллюстратора для романа «Посмертные записки Пиквикского клуба». Теккерей выложил перед Диккенсом папку сатирических рисунков. Однако Диккенс отклонил его кандидатуру, сказав: «Боюсь, ваши рисунки не рассмешат моего читателя». Впоследствии они разошлись и во мнениях по поводу творчества: Диккенс считал произведения Теккерея желчными, а тот, в свою очередь, критиковал коллегу за сказочность героев. Теккерей, например, не мог поверить, что молодой человек, пройдя через столько грязи и испытаний, сохранил незапятнанную душу, как диккенсовский Оливер Твист. А потом творческий конфликт между великими прозаиками перерос в ссору. Правда, не на литературной почве. Некий второразрядный писатель донёс Чарльзу о том, что Теккерей якобы распускает слухи о его связи с актрисой Элен Тернан. Диккенс рассердился, а Теккерей оскорбился не меньше из-за того, что о нём могли так плохо подумать. Разгорелся скандал. Диккенс выступил в печати, Теккерей потребовал извинений. Их не последовало, и несколько лет мужчины не разговаривали. Но Теккерей, которого многие считали язвой, на самом деле был очень сердобольным. И когда он однажды увидел на улице больного Д...