«Адмиралтейская площадь — знаковая точка на карте не только нашего города, но и всей России. Триединая колыбель русского флота — река Воронеж, Успенский храм и остров. Последний настолько прочно входит в этот исторический ансамбль, что уже мало кто знает: остров — современный» — так до недавнего времени можно было бы начать эту статью. Но я не буду так начинать, ибо остров — древний!29 февраля 1696 года в Воронеж прибыл Пётр I. Он увидел изобилие леса, росшего по берегам реки, впадение самой реки в Дон, а его — в Азовское море. «Упомянутые выгоды родили высокую мысль учредить в Воронеже корабельную верфь, строить флот и посредством оного для своих подданных отворить врата в Чёрное море», — написал в 1818 году краевед Матвей Славинский.Место для верфи было выбрано, по его словам, «на ближнем острове». В других же источниках читаем: «На луговой стороне, против города» или «По другой стороне реки». Так остров или противоположный берег?Река Воронеж, на которой строился русский флот, была мелкой. В районе современной Чижовки её пересекали на телегах, запряжённых лошадьми. Конечно, острова были, просто они не торчали одинокими поплавками посреди водной глади, не выступали высоко над водой, соседствовали друг с другом весьма тесно и издалека скорее напоминали луг, там и сям изрезанный протоками. Кстати, это отразилось и в речи наших предков: правый берег Воронежа они называли «нагорной стороной», а левый — «луговой».Итак, «На луговой стороне, против города, сооружено было адмиралтейство с царскими хоромами и магазинами», — читаем в альбоме к 200-летию юбилея Петра Великого, изданном в Санкт-Петербурге в 1872 году.Адмиралтейство — огромный комплекс с верфями, мастерскими и складами — возвели на трёх островах за пару лет. До начала строительства луговую сторону, которую по весне всё время затапливало, в двух местах возвысили земляными насыпями высотой три и шесть метров. На одной — это был первый остров в районе современной Чижовки — устроили верфь и недалеко от неё срубили ...