Поехать на Рождество в Великий Новгород было спонтанной идеей. Билеты были забронированы вечером 31 декабря: одной рукой я нарезала «Оливье», другой покупала билеты.В самый сочельник мы с подругой отправились в путь. Выбор города был не совсем уж случайным. Первое упоминание о нём датируется 589 годом! Мне давно хотелось увидеть город с такой многовековой историей.В Средние века через Новгород проходил морской торговый путь между варягами и греками, а в XII веке город стал первой свободной республикой. У новгородцев был даже свой язык, им быть чуть-чуть времени, и кто знает, возможно, у нас бы сейчас был ещё один славянский язык наряду с русским. В 1478 году город был присоединён к Московскому княжеству.Мне Новгород показался немного обособленным, непохожим своей строгостью и северной красотой на другие российские города. На Софийской площади стояла огромная ёлка, а из динамиков звучали стихи русских поэтов, посвящённые Рождеству. Когда-то здесь собиралось вече, народ приходил выразить своё мнение. Позже Иван III увёз вечевой колокол в Москву, чтобы усмирить непокорных новгородцев, ибо негоже тут свободным нравам быть!В Великом Новгороде сохранилось тринадцать церквей домонгольского периода. Собор Софии — самая древняя каменная постройка, которая сохранилась на территории России. Напротив Софийского собора находится памятник «Тысячелетие России».Кремль мы осматривали недолго. Из 12 башен Новгородского кремля сохранилось только 9. Это первая русская крепость, которую сложили из красного кирпича и оборудовали для использования артиллерии. Есть у меня мечта: позвонить в колокола. Но тут для таких, как я, стояла специальная табличка, запрещающая это делать.Великий Новгород делится на две стороны: Софийскую с кремлём и Торговую. Через реку Волхов построен пешеходный мост, который называют горбатым. На этом месте уже в XII веке стоял Великий мост. С него горожане сбрасывали в реку неугодных посадников, а жители разных берегов устраивали на нём побоища.Стоя на мосту, мы уб...