В прошлых номерах «МОЁ!» мы разбирали, почему чешется нос от пыли и слезятся глаза в присутствии домашних кошек или собак. За всем этим стоит одна клетка — тучная. Это удивительная структура, о которой мало кто слышал, хотя её оружие — гистамин — известно всем. Он виноват в аллергическом насморке во время цветения растений, в крапивнице и в том, что вы не можете есть, например, клубнику.Но немногие знают, что гистамин — это один из многих «солдат», которые хранятся в арсенале тучных клеток, играющих ключевую роль в нашем иммунитете. Эти клетки с таким интересным звучащим названием никак не связаны с ожирением или лишним весом.В 1878 году немецкий врач Пауль Эрлих, изучая ткани под микроскопом, обнаружил необычные клетки, которые были буквально набиты гранулами. Эти гранулы настолько заполняли клетку, что она выглядела «откормленной», «объевшейся». Эрлих предположил, что эти гранулы служат для питания окружающих тканей. Позже выяснилось, что эта гипотеза была неверной.Эти клетки (от английского mastcell — «откормленная клетка») рождаются в костном мозге. Однако в отличие от других иммунных клеток они не путешествуют по крови постоянно, а находятся в тканях, живя на границе с внешним миром. Больше всего их в коже, в слизистой лёгких и кишечника, а также вокруг кровеносных сосудов и нервов.Такое расположение неслучайно: тучная клетка — это часовой на посту, сложная система, которая решает, когда и как запустить реакцию.Внутри тучной клетки находится множество гранул-пузырьков, плотно набитых биологически активными веществами: гистамином, гепарином, ферментами и другими веществами, которые клетка выбрасывает при иммунном ответе или аллергии.Если представить гистамин как взрывчатку, то тучная клетка — это, образно говоря, склад, где хранятся гистамин и прочие вещества. И одновременно штаб, который решает, когда и сколько их выпустить.Неправильно смотреть на тучные клетки как на врагов, которые портят жизнь аллергикам. Наоборот, они помощники организма. Крапивница, отёки,...