Немногим больше двух лет назад, в июле 2021-го, ушёл из жизни замечательный артист Николай Сличенко. В советские годы его имя гремело на всю страну и за рубежом. Ему рукоплескали Москва и Токио, Мадрид и Нью-Йорк. После выступления в знаменитом парижском концертном зале «Олимпия» в 1965 году (кстати, в те годы на этой сцене выступали «Битлз», Фрэнк Синатра, Луи Армстронг и другие звёзды с мировым именем) французы аплодировали нашему земляку в течение получаса, после чего качали на руках и порывались донести до Триумфальной арки.В нашей стране имя этого певца стало нарицательным. «Так хорошо поёт, ну прям Сличенко!» — хвастались в 1970-е годы бабушки соседкам, когда рассказывали о своих талантливых внуках. Николай Сличенко обладал удивительным голосом. Был очень артистичным и обаятельным человеком. Поистине всенародным любимцем.А начинался его путь к славе в воронежской глубинке, на небольшом хуторе Дубовой в Новохопёрском районе.Родился будущий певец 27 декабря 1934 года в Черноземье — в соседнем Белгороде в семье оседлых цыган, в которой было четверо детей. Когда началась война, Николаю шёл седьмой год. Семья к тому времени жила в Харькове. Осенью в город вошли фашисты, начались облавы, с особым рвением гитлеровцы задерживали евреев и цыган. Зимой 1942-го схватили отца маленького Коли. По городу пошли слухи, что арестованных ждёт казнь.Николай вспоминал, как родственники на морозе несколько часов ждали, когда откроются ворота тюрьмы. Наконец они распахнулись, оттуда выехали грузовики, в которых вповалку лежали люди. Эсэсовцы с автоматами следили, чтобы никто не поднимался. Собравшиеся поняли, что людей везут на расстрел, закричали. И вдруг один из арестантов стремительно встал во весь рост и бросил на дорогу шапку. Толпа бросилась к ней, а конвоир начал изо всех сил прикладом бить по голове этого человека, тот упал без чувств. «Мы сразу узнали шапку, — вспоминал потом Николай Сличенко. — Это была шапка моего папы. И всё… Отца убили на моих глазах. У меня эта рана в...