Между Воронежем и Сан-Хавьером, городом в уругвайском департаменте Рио-Негро, больше 13 тысяч километров. Трудно поверить, что в далёкой латиноамериканской стране живут не просто русские люди, а наши земляки, уроженцы Воронежской земли. На их приусадебных участках между пальмами и апельсиновыми деревьями растут подсолнухи, праздники они отмечают в клубе имени Максима Горького, а одна из главных улиц в городке — улица имени Василия Лубкова. Именно он почти 110 лет назад привёз три тысячи своих земляков из Бобровского уезда и жителей других российских городов на другой край Земли…Василий Семёнович Лубков — крестьянин (под другим сведениям — мещанин) из города Боброва Воронежской губернии. О его детстве и юности мало что известно. В 1891 году 22-летний Лубков основал религиозную общину под названием «Новый Израиль» и объявил себя «царём 21-го века», «вождём новоизраильского народа» и «сыном светлого эфира». Адепты новой секты признавали единого христианского бога, но отказывались от многих церковных ритуалов и ограничений, в частности от постов. Венчание, крещение детей, молитвы перед иконами и даже крестное знамение новоизраилевцы также не признавали.На членов общины начались гонения. И тогда Лубков начал искать для своих последователей новое место жительства. На тот момент он обосновался в Ростове. У «сына светлого эфира» были сотни последователей не только в Воронежской, но и в Екатеринославской, Харьковской, Таврической, Ставропольской и других губерниях. Последователи считали его чуть ли не вторым Иисусом Христом, который якобы может исцелять любые болезни и наводить порчу на недругов. Своих приближённых Лубков называл апостолами.В 1911 году он едет на разведку в США и знакомится с уругвайским консулом. Представители южноамериканской страны приглашают новоизраильцев к себе на постоянное место жительства. Для строительства нового поселения Лубков берёт в аренду земли одного из местных фермеров. И в июле 1913 года два корабля пришвартовываются к берегу реки Уругвай ...