Уроженец Воронежской области Николай Черных и его жена Людмила открыли более 800 небесных тел, многим из которых присвоили имена наших знаменитых земляков.Будущий астроном родился 6 октября 1931 года в городке Усмани Воронежской области. Николай рос в простой семье, у него было две сестры, отец Степан Семёнович работал трактористом.В марте 1941 года семья с тремя детьми в ходе планового переселения жителей европейской части России в Сибирь переехала в село Шерагул Тулунского района Иркутской области. Отец трудился бригадиром трактористов, мать Меланья Петровна — учётчицей на ферме. Началась война, Степана Семёновича мобилизовали, 3 марта 1943 года он погиб на фронте. После смерти отца заботы о доме легли на плечи Николая.Учился Коля хорошо, астрономией интересовался с детства — Вселенная, звёзды, астероиды и далёкие планеты невероятно его привлекали. Будучи подростком, он сам смастерил телескоп — приделал увеличительные стёкла к картонной трубе, забирался по ночам на крышу дома и наблюдал за звёздами. Постоянно что-то конструировал, чертил, высчитывал. Зачитывался книгами по астрономии, собирал газетные и журнальные вырезки о космосе.После школы был призван в армию, служил в Порт-Артуре, а в 1954 году поступил в иркутский пединститут. На вступительных экзаменах познакомился со своей будущей женой Людмилой. Она разделила интерес Николая к астрономии, молодые люди поженились в 1957 году и больше не расставались, они всю жизнь работали вместе, посвятив себя астрономии.В институте, где учился Николай, была небольшая обсерватория. Преподаватель астрономии Алексей Александрович Каверин, с котором очень сдружился Николай, приобщил нашего земляка к работам в обсерватории. Однокурсники вспоминали: Николай был хоть и невысокого роста, но широкоплечий, статный. Они постоянно ходили вместе с преподавателем Алексеем Кавериным, поскольку оба были невероятно увлечены астрономией. Коля был гораздо шире в плечах, чем учитель, и в институте шутили, когда видели их рядом: «Вот вам спу...