Уроженец Воронежской области Николай Черных и его жена Людмила открыли более 800 небесных тел, многим из которых присвоили имена наших знаменитых земляков.

Путь к звёздам

Будущий астроном родился 6 октября 1931 года в городке Усмани Воронежской области. Николай рос в простой семье, у него было две сестры, отец Степан Семёнович работал трактористом.

В марте 1941 года семья с тремя детьми в ходе планового переселения жителей европейской части России в Сибирь переехала в село Шерагул Тулунского района Иркутской области. Отец трудился бригадиром трактористов, мать Меланья Петровна — учётчицей на ферме. Началась война, Степана Семёновича мобилизовали, 3 марта 1943 года он погиб на фронте. После смерти отца заботы о доме легли на плечи Николая.

Учился Коля хорошо, астрономией интересовался с детства — Вселенная, звёзды, астероиды и далёкие планеты невероятно его привлекали. Будучи подростком, он сам смастерил телескоп — приделал увеличительные стёкла к картонной трубе, забирался по ночам на крышу дома и наблюдал за звёздами. Постоянно что-то конструировал, чертил, высчитывал. Зачитывался книгами по астрономии, собирал газетные и журнальные вырезки о космосе.

После школы был призван в армию, служил в Порт-Артуре, а в 1954 году поступил в иркутский пединститут. На вступительных экзаменах познакомился со своей будущей женой Людмилой. Она разделила интерес Николая к астрономии, молодые люди поженились в 1957 году и больше не расставались, они всю жизнь работали вместе, посвятив себя астрономии.

«Спутник крупнее планеты»

В институте, где учился Николай, была небольшая обсерватория. Преподаватель астрономии Алексей Александрович Каверин, с котором очень сдружился Николай, приобщил нашего земляка к работам в обсерватории. Однокурсники вспоминали: Николай был хоть и невысокого роста, но широкоплечий, статный. Они постоянно ходили вместе с преподавателем Алексеем Кавериным, поскольку оба были невероятно увлечены астрономией. Коля был гораздо шире в плечах, чем учитель, и в институте шутили, когда видели их рядом: «Вот вам спутник крупнее планеты».

За звёздами и планетами Николай с преподавателем наблюдали с помощью телескопа Цейса, сейчас этот прибор в качестве экспоната выставлен в Иркутском краеведческом музее.

«Те годы были на редкость богаты разными астрономическими явлениями, и каждое такое событие было для нас настоящим астрономическим праздником: великое противостояние Марса в 1956 году, прохождение Меркурия по диску Солнца, солнечные и лунные затмения, две яркие кометы — комета Аренда — Роланда весной 1957 г. и комета Мркоса в августе — сентябре 1957 г., запуск первых советских искусственных спутников Земли, — писал Николай Черных в воспоминаниях. — Особенно интересные результаты нам удалось получить по комете Мркоса. Мы с Людмилой Ивановной тогда не предполагали, что в будущем нам доведётся встречаться лично с первооткрывателем этой знаменитой кометы, выдающимся чехословацким астрономом Антонином Мркосом, принимать его у себя в Крыму и быть у него в гостях».

Учась на четвёртом курсе, Николай Черных параллельно начал работать в Иркутской лаборатории времени и частоты Всесоюзного НИИ физико-технических и радиотехнических измерений. В трудовой книжке Николая в графе «Профессия» появилась первая запись: «Астроном». Вскоре туда же приняли на работу и жену Николая Людмилу.

По окончании института по совету преподавателя Алексея Каверина Николай поступил в аспирантуру в Институт теоретической астрономии в Ленинграде. А в 1963-м молодого астронома направили в Крымскую астрофизическую обсерваторию (КрАО), Николая приняли в штат в качестве младшего научного сотрудника.

Более 40 лет наблюдений малых планет

В Крымской астрофизической обсерватории Николай Черных прошёл путь от младшего научного сотрудника до ведущего научного сотрудника. В 1964 году супруги Черных выступили с инициативой о создании в Институте теоретической астрономии (ИТА) «Крымской группы» для наблюдений малых планет (астероидов) в Крымской астрофизической обсерватории. Руководителем группы со стороны ИТА была назначена Людмила Черных, а научное руководство «Крымской группой» поручили её мужу Николаю. С тех пор в течение более сорока лет, до самой своей смерти Николай Степанович руководил этой группой. В течение многих лет «Крымская группа» была мировым лидером по количеству наблюдений малых планет.

Небольшое отступление. До 2006 года синонимом слова «астероид» было сочетание «малая планета». А затем по решению Международного астрономического союза астероиды стали относить к малым телам. Но думаем, не сильно ошибёмся, если в статье продолжим называть астероиды малыми планетами. Тем более в годы работы Николая Черных их так и называли.

Назвала астероид в честь умершего мужа

Николай Черных, один из крупнейших в мире знатоков малых планет, лично открыл 537 новых небесных тел, а возглавляемая им группа — более 1 200. Николай Степанович в 1999 году защитил диссертацию на степень доктора физико-математических наук. Всего он опубликовал более 200 научных работ, является соавтором трёх коллективных монографий по малым планетам. Николай Степанович был членом Международного астрономического союза, Европейского астрономического общества и Евро-Азиатского астрономического общества.

Супруги Черных были рекордсменами страны по количеству открытых небесных тел. Людмила Ивановна Черных по числу открытых малых планет занимает второе место в мире среди женщин-астрономов — 268. То есть вместе супруги открыли 805 малых планет!

Названия, которые присваивали супруги открытым ими небесным телам, интересны и значимы. Например, среди обнаруженных Людмилой Ивановной малых планет есть планета Таня (в честь ленинградской школьницы Тани Савичевой, которая во время блокады записывала в дневник, как и когда умерли члены её семьи, сама девочка скончалась от истощения в эвакуации в возрасте 14 лет). Есть среди открытых Людмилой Ивановной небесных тел планета Даша — в честь Дарьи Лаврентьевны Михайловой, известной как Даша Севастопольская — так звали сестру милосердия, героиню обороны Севастополя в Крымскую войну 1853 — 1856 годов. Также Людмила Черных открыла малую планету Саманта — небесное тело назвали в честь американской школьницы Саманты Смит, получившей известность в годы холодной войны из-за её переписки с Юрием Андроповым. Саманта погибла в 13 лет в авикатастрофе.

А открытую в 1973 году малую планету Людмила Ивановна назвала в честь мужа — Коля. Но не сразу. Долгие годы астероид не имел названия и существовал лишь под номером 6619.

25 мая 2004 года произошло несчастье. Николай Степанович Черных отправился из Крыма в командировку в Москву, в Институт прикладной математики РАН. Но случилось непоправимое — внезапно оторвался тромб... Выдающегося астронома похоронили в пос. Научный в Крыму.

После смерти любимого мужа и единомышленника по инициативе Людмилы Ивановны 21 июля 2005 года астероиду было присвоено трогательное и такое домашнее название — Коля. Людмила Черных пережила мужа на 13 лет, умерла на 83-м году жизни в июле 2017-го.

Воронеж не догонишь...

В обширной копилке Николая Черных есть открытые им космические тела Бахчисарай, Евпатория, Менделеев, Пушкин, Гоголь, Чехов, Блок, малые планеты Гриневия (названа в честь писателя Александра Грина), Стругацкия (в честь писателей-фантастов), Бернес (в честь советского актёра и певца), Бидструп (в честь знаменитого датского карикатуриста), астероид Чижевский (в честь учёного-биофизика, изобретателя знаменитой люстры-ионизатора, — между прочим, Чижевский в 1930-е годы жил и работал в Воронеже).

Не забывал Николай Черных и свои корни. Например, одну из малых планет он назвал Грачёвка — так именовалось усманское село, в котором родились его мать и отец.

Одному из открытых им астероидов Николай Степанович дал название Шерагул — в честь села, в котором прошли школьные годы. А малую планету с порядковым номером 4519, открытую Николаем Черных 18 декабря 1976 года, учёный-астроном назвал Воронеж — в честь центра Воронежской области, в которой он родился.

Астероид Воронеж расположен во внутренней части главного пояса — так называется в астрономии область Солнечной системы между орбитами Марса и Юпитера. Это место скопления множества объектов, называемых астероидами, или малыми планетами.

Согласно орбитальным характеристикам на 31 мая 2020 года малая планета Воронеж находится от Земли на расстоянии 2,97 астрономической единицы (а. е.). С помощью специального интернет-калькулятора, который переводит астрономические единицы в километры, мы выяснили, что до Воронежа от нашей планеты больше 400 миллионов километров. А именно 444 305 675, 979 км.

То есть далёкий тёзка нашего города находится на расстоянии в три раза большем от Земли, чем Солнце (среднее расстояние от нашей планеты до Солнца — 1 а. е. (149,6 миллиона километров)).

Впрочем, в масштабах Вселенной от Земли до астероида Воронеж рукой подать — «всего» каких-то 25 световых минут (одна световая минута = 17 987 547,48 км).

Малая планета Воронеж действительно малая — так, по данным орбитальных характеристик 2020 года, её диаметр составляет всего 5 километров. Для сравнения: диаметр Земли по экватору — 12 756 километров. Специалисты заявляют, что получить точное изображение Воронежа с Земли почти нереально — это можно сделать, только отправив на место космический аппарат.

Скорее всего, мы с вами никогда не увидим, как выглядит космический тёзка нашего города. Но осознание того, что где-то в далёком безмолвии крутится (пусть и маленькая!) планета с названием Воронеж, почему-то согревает душу.

Воронежцы на недосягаемой высоте

В Крымской астрофизической обсерватории, где четыре десятилетия проработали наш земляк Николай Черных и его жена, были открыты космические объекты, которым присвоили имена знаменитых уроженцев Воронежской земли и известных людей, так или иначе связанных с нашим городом.

Малые планеты (астероиды)

• Платонов. Астероид открыла астроном Людмила Карачкина 7 сентября 1981 года, имя уроженца Воронежа, писателя Андрея Платонова (1899 — 1951) присвоено 31 мая 1988 года. Астероид находится на расстоянии более 500 млн км от Земли.
• Маршак. Эта малая планета открыта астрономом Тамарой Смирновой 13 июня 1972 года, названа в честь известного писателя и переводчика Самуила Маршака (1887 — 1964), родившегося в Воронеже и жившего здесь в годы Первой мировой.
• Пятницкий. Астероид открыт 4 сентября 1983 года Людмилой Журавлёвой. 4 мая 1999 года малой планете было присвоено имя уроженца Воронежской губернии, создателя и руководителя знаменитого Русского народного хора Митрофана Пятницкого (1864 — 1927). 480 км от нашей планеты.
• Бурденко. Этот астероид также открыла Людмила Журавлёва 28 октября 1976 года. 4 мая 1999-го малой планете присвоили имя выдающегося хирурга Николая Бурденко (1876 — 1946), который пять лет жил в нашем городе и преподавал в ВГУ.
• Чаплыгин. Ещё одно открытие Людмилы Журавлёвой. Астероид был обнаружен 22 октября 1985 года, а 19 октября 1994-го назван в честь математика, одного из пионеров аэродинамики Сергея Чаплыгина (1869 — 1942). Сергей Чаплыгин жил в Воронеже, окончил здесь гимназию и впоследствии часто приезжал в наш город. Малая планета Чаплыгин находится сравнительно недалеко от Земли — «всего» каких-то 187 млн км, в то время как другие перечисленные в этой рубрике астероиды — на расстоянии около 400 — 500 млн км.
• Басов. Открыт 8 августа 1978 года нашим земляком Николаем Черных. 1 сентября 1993 года назван в честь выдающегося физика, лауреата Нобелевской премии, одного из основателей квантовой электроники Николая Басова (1922 — 2001). Черных и Басов — земляки, оба они родились в г. Усмани, которая в те годы относилась к Воронежской области, только Николай Черных родился на 9 лет позже.
• Мандельштам. Этот астероид также открыл Николай Черных 18 сентября 1977 года, с 28 апреля 1991 года эта малая планета носит имя одного из крупнейших поэтов ХХ века Осипа Мандельштама (1891 — 1938). С 1934 по 1937 год Мандельштам жил в Воронеже в ссылке.
• Бунин. Эту малую планету открыла 18 декабря 1976 года супруга Николая Черных Людмила Ивановна. 27 июня 1991 года астероид был назван в честь уроженца Воронежа, писателя с мировым именем Ивана Бунина (1870 — 1953), лауреата Нобелевской премии.

Лунные кратеры

• Лодыгин. Кратер в южном полушарии обратной стороны Луны. Название Лодыгин присвоено и утверждено Международным астрономическим союзом (МАС) в 1970 году. Александр Лодыгин (1847 — 1923) в середине XIX века учился в Воронеже, он является одним из изобретателей лампы накаливания с вольфрамовой нитью.
• Чаплыгин. Именем одного из основателей аэродинамики Сергея Чаплыгина назван не только астероид, но и кратер на обратной стороне Луны. Название было утверждено МАС в 1970 году.
• Косберг. Небольшой кратер в восточной части чаши кратера Гагарин. Название присвоено в честь советского инженера Семёна Косберга (1903 — 1965), утверждено МАС в 1976-м. В воронежском ОКБ-154 под руководством Семёна Косберга создали двигатель третьей ступени для ракеты-носителя «Восток», которая доставила корабль с Юрием Гагариным на орбиту.
• Феоктистов. Крупный кратер в северном полушарии обратной стороны Луны. Название присвоено в честь инженера, лётчика-космонавта Константина Феоктистова (1926 — 2009). Он родился в Воронеже, в возрасте 16 лет служил разведчиком в родном городе.